1901年的一个平常日子,蒙尼尔庄园的宁静被打破,两个法国警察踏入这座历史悠久的贵族宅邸。这个庄园归属于已故的蒙尼尔家族,现任庄主是年迈的蒙尼尔夫人。两名警察第一次踏入这样高贵的环境,他们的心中充满了好奇,反而对当前的任务不以为然。他们是奉命前来进行搜查,因为当地警察局长收到了一封匿名信,信中用歪歪扭扭的法语写道:“蒙尼尔庄园囚禁了一人,已达二十五年,囚徒饱受饥饿,请速去营救。”局长对此不屑一顾,认为一个有教养的家族不会做出如此丧失人性的事,心里只觉得这封信是某人的恶作剧。

然而,出于职责,警察局长还是派了这两名警察去进行必要的调查。两个警察心中同样对此持怀疑态度,他们的目的几乎是去参观一下庄园,并为蒙尼尔家族辩白。在他们的预想中,这样的搜查无非是一场虚惊。经搜查,果然没有发现任何可疑之处,他们断定信件是恶作剧,因而告别了蒙尼尔夫人,准备离开庄园。就在此时,他们惊讶地听到从楼顶传来的微弱尖叫声,而一向优雅的蒙尼尔夫人顿时表现得十分紧张。情况似乎不对。

这让两名警察提高了警觉,他们立刻朝声音传来的方向奔去,来到了一个小阁楼的门前。房门紧锁,尖叫声源自其内,周围还有令人作呕的异味。事实证明,这并非空穴来风。警察意识到可能真的出现了案件,他们找来工具,不顾一切地撞开了阁楼的门。门打开的瞬间,一股刺鼻的恶臭扑面而来,而眼前的情景让两名警察目瞪口呆。